На
обложке изображен Махатма Ганди (полное имя — Мохандас
Карамчанд Ганди) (1869–1948). Он
известен как активист в борьбе за независимость Индии от Великобритании,
а также своей философией ненасилия — сатьяграхой.
Ганди
происходил из торговой семьи. Его отец занимал пост дивана — главного
министра Порбандара. В 13 лет Мохандаса женили на его сверстнице Каструбай,
и в этот же день из экономии сыграли свадьбы его родной и двоюродный
братья.
Образование
Ганди получил в Лондоне, где учился юриспруденции, после чего два года
работал практикующим адвокатом в Бомбее. В 1893 году он уехал в Южную
Африку, где поступил на службу юрисконсультом в гуджаратскую торговую
компанию. Именно там он проникся освободительными идеями и начал мирную
борьбу против дискриминации индийцев. Он организовывал демонстрации и писал
петиции в правительственные органы. В итоге южноафриканское
руководство изменило и отменило некоторые особенно несправедливые по
отношению к индийцам законы.
По
возвращении в Индию в 1915 году Ганди вступил в Индийский национальный
конгресс, а затем и возглавил его, но из-за идейных разногласий
с другими руководителями партии покинул ее в 1934 году. Все это время он
вел в Индии кампанию по объединению населения разных штатов против британского
господства. Ганди не признавал революцию и классовое вооруженное
противостояние. Он считал, что можно все решить путем мирных переговоров.
Ганди
написал два письма Гитлеру, в которых отговаривал его от развязывания
Второй мировой войны. Эти письма зачастую толкуются превратно, поскольку они начинаются
с обращения «мой друг».
Мирную
борьбу против британского колонизаторства Конгресс Индии подержал, так как
позиция Ганди не противоречила интересам буржуазии, и в 1947 году Индия
мирным путем получила независимость от Великобритании. Правда, страна
разделилась на индуистов и мусульман, и Ганди стал бороться за
примирение и объединение Индии. В январе 1948 года в отчаянной
попытке остановить межнациональные распри Ганди объявил голодовку. Он объяснил
своё решение так: «Смерть станет для меня чудесным избавлением. Уж лучше
умереть, чем быть беспомощным свидетелем самоуничтожения Индии». Против Ганди
созрел заговор индуистских экстремистов, не желавших мириться с мусульманами.
30
января 1948 года во время богослужения в Дели к Ганди подошел
человек, поклонился, а выпрямившись, вынул револьвер и произвел три
выстрела в упор.
Сегодня
в Индии его имя произносится с великим почитанием наравне с именами
святых. Индийский писатель Рабиндранат Тагор назвал его «Махатма», что в переводе
означает «великая душа». Но сам Ганди считал, что не достоин так называться,
и не принял этот «титул». Индира Ганди не приходится родственницей Махатме
Ганди, хотя они и были знакомы лично.
В
2007 году ООН учредила Международный день ненасилия, отмечаемый в день
рождения Махатмы Ганди, 2 октября.
