На обложке изображён Мстислав
Всеволодович Келдыш (1911–1978), советский учёный в области прикладной
математики и механики, один из идеологов советской космической программы.
Будущий академик родился в Риге, в дворянской
семье. Его отец Всеволод Михайлович Келдыш был профессором, генерал-майором
инженерно-технической службы, основоположником методологии расчёта строительных
конструкций. Семья, состоявшая из пятерых детей, в 1915 году переехала
в Москву, где Келдыш-младший получил образование в школе со
строительным уклоном. В 16 лет, после окончания школы, Всеволод решил
продолжить дело своего отца, но не был принят в строительный институт из-за
возраста. По подсказке своей старшей сестры поступил на физико-математический
факультет Московского государственного университета. После МГУ был направлен на
работу в Центральный аэрогидродинамический институт, куда его настойчиво
рекомендовал учитель (а впоследствии старший товарищ, академик), один из
ведущих сотрудников общетеоретической группы ЦАГИ М. А. Лаврентьев.
Мстислав положил начало реактивной авиации. В 1930-е годы
одной из проблем, стоявших перед авиаконструкторами, было явление флаттера,
которое неожиданно возникало при увеличении скорости самолета. Келдыш нашел
простые конструктивные решения для устранения самовозбуждающихся колебаний
носового колеса шасси самолёта.
Он внес свой вклад в создание советской термоядерной бомбы,
за что в 1956 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда; участвовал
в запуске первого искусственного спутника Земли, а в дальнейшем — в
разработке программы полётов к Луне и планетам Солнечной системы, помогал
отправить в космос Юрия Алексеевича Гагарина (за что был вторично удостоен
звания Героя Социалистического Труда), сыграл немаловажную роль в переходе
советской промышленности, науки и образования к копированию ЭВМ серии IBM-360,
которое определило дальнейшее развитие советской компьютерной отрасли.
Во время пропагандистской кампании
против А. Д. Сахарова в 1973 году Келдыш подписал антисахаровское
письмо учёных в газету «Правда». Однако он не позволил исключить Сахарова
из академии и лично ходатайствовал за него перед Андроповым.
Одним из жизненных кредо Келдыша
и полезных советов будущему ректору МГУ И. Г. Петровскому
было «не бороться со злом, а браться и делать добрые, хорошие дела,
потому что в этой борьбе зло использует все средства, а вы —
только благородные, а потому и проиграете, и пострадаете».
Урна с прахом Мстислава
Всеволодовича Келдыша установлена в Кремлёвской стене на Красной площади
в Москве.
Его именем названы
научно-исследовательское судно «Академик Мстислав Келдыш», авиалайнер компании
«Аэрофлот», кратер на Луне, астероид, а также минералы «келдышит» и
«пара-келдышит».
