На обложке изображен Стивен
Пинкер (1954), канадско-американский
учёный и популяризатор науки, специализирующийся в области
экспериментальной психологии, психолингвистики и когнитивных наук.
Стивен Пинкер родился в Монреале в еврейской
семье выходцев из Польши
и Бессарабии,
поселившейся в Канаде. Он
получил степень бакалавра по экспериментальной психологии в Университете
Макгилл, а затем степень доктора в Гарварде. Преподавал на кафедре изучения мозга в Массачусетском
технологическом институте (MIT),
является профессором факультета психологии Гарвардского университета, а также директором Центра когнитивных
нейронаук в MIT.
Пинкер известен своей теорией усвоения языка, исследованиями синтаксиса, морфологии
и значения глаголов, а также критикой коннективистских моделей языка. В своей
книге «Язык как инстинкт»
он популяризирует работы американского лингвиста Ноама Хомского о врождённых способностях
сознания к языку с единственной разницей: с точки зрения Пинкера, эта способность сформировалась
как адаптация в процессе естественного
отбора, а не является побочным продуктом эволюции. Он также поддерживает
идею о комплексной человеческой природе, состоящей из множества адаптивных
способностей разума. Другой важной идеей Пинкера является то, что человеческое
сознание отчасти работает при помощи комбинаторной манипуляции символами, что
расходится со многими коннективистскими моделями. В книге
«Чистый лист» психолингвист убеждает читателей, что люди появляются на свет с врожденными
свойствами, и спорит с концепцией «чистого листа», согласно которой
основную роль в нашем формировании играют среда и воспитание.
«Язык как инстинкт» была первой книгой, обращенной к массовой
читательской аудитории; в ней автор ставит задачу объяснить суть науки о языке
и определить ее место в рамках вычислительной когнитивистики и эволюционной
психологии. Идеи этой книги получили дальнейшее развитие в других книгах
Стивена Пинкера: «Слова и правила: составные части языка», «Как работает
разум», где объясняется, что такое разум, как он развивается, как дает нам
возможность видеть, думать, чувствовать, смеяться, взаимодействовать с внешним
миром, наслаждаться искусством и размышлять над тайнами жизни.
За исследования в области психологии языка Стивен
Пинкер был удостоен премии Троланда Национальной академии наук, двух премий
Американской ассоциации психологов, двух Пулитцеровских премий, а также награды Сагана.
Он является членом нескольких научных обществ, включая
Американскую академию гуманитарных и точных наук и Американскую ассоциацию
содействия развитию науки. В 2004 году журнал Time, а в 2010 году ForeignPolicy назвали Стивена Пинкера одним из ста
наиболее влиятельных учёных и мыслителей в мире.
