На обложке
изображена Зинаида Виссарионовна
Ермольева (1898–1974), советский микробиолог и эпидемиолог.
Зинаида
Виссарионовна родилась в семье казака на хуторе Фролов Донской губернии. По
воспоминаниям, на выбор профессии повлияла история смерти ее любимого
композитора — Петра Ильича Чайковского, который, как известно, умер от
холеры. А потому борьба с этим страшным заболеванием стала делом всей
ее жизни. Окончив с золотой медалью Мариинскую женскую гимназию в Новочеркасске,
юная Зинаида поступила на медицинский факультет Донского университета, по
окончании которого осталась работать ассистентом на кафедре микробиологии. При
этом параллельно Ермольева заведовала отделением Северо-Кавказского
бактериологического института.
Когда в 1922 году
в Ростове-на-Дону вспыхнула эпидемия холеры, Зинаида Виссарионовна, невзирая
на возможность заражения, проводила исследования по изучению возбудителя этого
смертельного заболевания, а позже провела опаснейший эксперимент с самозаражением.
В одном из протоколов Ермольева писала: «Опыт, который едва не кончился
трагически, доказал, что некоторые холероподобные вибрионы, находясь в кишечнике
человека, могут превращаться в истинные холерные вибрионы, вызывающие
заболевание». Кстати, тогда вибрионы холеры были найдены в ростовском
водопроводе. А исследования Зинаиды Виссарионовны послужили основой для
разработки рекомендаций по хлорированию питьевой воды.
В годы Великой
Отечественной войны основное количество смертей раненых бойцов приходилось на
гнойно-асептические осложнения. Бороться с ними тогда не умели. Препараты
зарубежного пенициллина союзники нам не продавали. Возглавлявшей тогда
Всесоюзный институт экспериментальной медицины Ермольевой правительство
поручило создать отечественный аналог антибиотика. И она это сделала. Так,
в 1942 году появился первый советский антибактериальный препарат под названием крустозин,
а уже в 1943-м его запустили в массовое производство.
Работа Ермольевой
получила и международное признание — в СССР прибыл один из
создателей пенициллина профессор Говард Флори и привез с собой штамм
препарата. Узнав об успешном применении отечественной разработки, ученый
предложил сравнить ее с американским аналогом. В результате
эксперимента советское лекарство оказалось в 1,4 раза эффективнее, после чего
пораженный Флори почтительно назвал Ермольеву «Мадам Пенициллин».
Существует
легенда: в 1942 году к Зинаиде Виссарионовне обратился молодой генерал из
близкого окружения Сталина. У него серьезно болела маленькая дочка —
у ребенка очень долго держалась высокая температура. Врачи были бессильны,
а генерал случайно узнал о новом препарате. Ермольева ответила, что
дать ему крустозин она не может, так как лекарство не прошло клинических
испытаний. Но генерал настаивал. И Ермольева пошла на риск. Девочка
очнулась и даже узнала отца. Требовалось продолжить лечение. Но лекарства
было очень мало. Как вспоминала о тех днях сотрудница лаборатории Тамара
Балезина, плесень для выработки препарата собирали везде, где только могли, —
на траве, в земле, на стенах бомбоубежища. В итоге ребенка удалось
спасти. В благодарность генерал предложил Ермольевой новую квартиру. Но женщина
отказалась и попросила лишь об одном: вызволить из тюрьмы бывшего, все еще
горячо любимого репрессированного мужа — вирусолога Льва Зильбера. В 1944
году, накануне 50-летия, Льва Зильбера освободили, по-видимому, благодаря
письму о невиновности ученого, направленному на имя Сталина, которое
подписали многие известные в стране люди. Позже Зильберу даже вручили
Сталинскую премию.
После окончания
войны Зинаида Ермольева продолжила научную работу. В частности, под ее
руководством в СССР были разработаны такие важнейшие антибиотики, как
левомицетин и стрептомицин, а также противовирусный препарат
интерферон.
В 2018 году
кафедре РМАНПО, которой руководила великий микробиолог, было присвоено ее имя.
Кроме того, история жизни Зинаиды Ермольевой легла в основу романа
Вениамина Каверина «Открытая книга». Это произведение до сих пор вдохновляет
молодых ученых на совершение научных открытий в медицине.
