На обложке
изображен Платон —
древнегреческий философ.
Точная дата
рождения Платона неизвестна. Следуя античным источникам, большинство
исследователей полагают, что Платон родился в 427 году до н. э.
в Афинах или Эгине в разгар Пелопоннесской войны между Афинами
и Спартой. По античной традиции днем его рождения считается 7 таргелиона
(21 мая), праздничный день, в который, по мифологическому преданию, на
острове Делос родился бог Аполлон.
Согласно Диогену
Лаэртскому, настоящее имя Платона — Аристокл (др.-греч. Ἀριστοκλῆς; буквально,
«наилучшая слава»). Прозвище Платон (от греческого слова «πλατύς» —
широта), означающее «широкий, широкоплечий», ему дал борец Аристон из Аргоса,
его учитель гимнастики, за крепкое сложение Платона. Это прозвище тем более
органично, что по утверждению Олимпиодора Платон был олимпийским чемпионом по
панкратиону.
Платон родился
в семье, имевшей аристократическое происхождение: род его отца Аристона
восходил, согласно легендам, к последнему царю Аттики Кодру, а предком
матери Периктионы был афинский реформатор Солон. Также, согласно Диогену
Лаэртскому, Платон был зачат непорочно.
Первым учителем
Платона был Кратил. А около 408 года до н. э. Платон
познакомился с «мудрейшим из эллинов» Сократом. Платон стал одним из тех, кого
Сократ учил философии (до этого он изучал стихотворчество). Сократ является
неизменным участником практически всех сочинений Платона, написанных в форме
диалога между историческими и иногда вымышленными персонажами. Во время
суда над Сократом Платон был в числе учеников, предложивших денежный залог
за своего учителя. После приговора Платон заболел и не присутствовал при
последней беседе в темнице.
После смерти
Сократа в 399 г. до н. э. Платон с некоторыми другими
учениками переселился в Мегару, к предыдущему ученику Сократа
Евклиду. Там Платон задавался диалектическими вопросами об основах бытия
и познания. Из Мегары, по всей вероятности, он совершил свои первые
путешествия, среди которых более достоверны поездки в Кирену к математику
Феодору и в Египет. Есть указания на возвращение его в Афины в 394
году. В 389 году Платон отправился в Южную Италию и Сицилию, где
общался с пифагорейцами. «Платон отправлялся впоследствии в Сицилию,
чтобы с помощью Дионисия Сиракузского основать там идеальное государство,
в котором философы вместо чаши с ядом получали бы бразды правления».
Сначала Платон был принят радушно, но вскоре отношение к нему изменилось,
и его с позором изгнали, а по некоторым сведениям, даже продали
в рабство, из которого он освободился. В 387 или 386 году Платон
возвратился в Афины, где начал собирать вокруг себя кружок учеников,
с которыми беседовал о философии в пригородном публичном саду
(примерно в километре от Афин), и установил Академию.
В 367 или 366 г.
до н. э., после смерти Дионисия Старшего, его сын и преемник
Дионисий Младший под влиянием своего дяди Диона (с которым Платон подружился
еще в первое свое посещение Сиракуз в Сицилии) пригласил философа,
обещая стать его верным учеником. Сначала мечта Платона о юном тиране,
управляющем обществом под руководством истинного философа, как будто сбывалась.
Но скоро Дионисию надоело философское наблюдение; после своего разрыва с Дионом
он начал негативно относиться к Платону и выгнал его. В 361 году
через пифагорейца Архита Дионисий Младший снова призвал Платона, обещая ему
помириться с Дионом, и снова его обманул, так что 70-летний Платон
был принужден бежать из Сиракуз. Предполагается, что Аристотель вошел в Академию
до возвращения Платона.
По древним
преданиям, Платон умер в день своего рождения в возрасте 81 года в
347 году до н. э. (13-й год правления македонского царя Филиппа). Его
похоронили в Академии. Считается, что он был погребен под именем Аристокл.
