На обложке
изображен Эрик Дрекслер (родился в
1955 году), американский ученый, «отец нанотехнологий», инженер.
Эрик Дрекслер
родился в Окленде (Калифорния, США). Когда он учился в старшей школе,
в руки ему попал доклад Римского клуба — международного
аналитического центра, объединяющего представителей мировой политической,
культурной и научной элиты. Отчет назывался «Пределы роста» и посвящался
моделированию роста человеческой популяции и использования природных
ресурсов. Увлеченный этими идеями, по окончании школы Дрекслер поступил
в Массачусетский технологический институт, где принялся искать тех, кто
работал над поиском внеземных ресурсов. Так он познакомился с физиком Джерардом
О’Ниллом, который исследовал ускорители частиц и создал концепцию
колонизации космического пространства.
Постепенно Эрик
серьезно увлекся изучением инноваций и их последствий для будущего. Особое
внимание он уделял молекулярным нанотехнологиям, предусматривающим создание
микромашин, способных строить объекты из атомов, собирая их, словно
конструктор.
В 1975–1976 годах,
используя нанотехнологии, Дрекслер проектировал высокоэффективные солнечные
батареи. В то же время он участвовал в исследованиях NASA на тему
космических поселений, а также помогал заключать соглашения о деятельности
разных государств на Луне и других небесных объектах.
Вскоре он получил
диплом бакалавра междисциплинарных наук, а затем и степень магистра
аэрокосмической промышленности. На последующую его деятельность очень повлиял
доклад Ричарда Фейнмана «Внизу полным-полно места: приглашение в новый мир
физики», где речь шла о контроле и управлении строением вещества
в предельно малых размерах.
В 1986 году Эрик
Дрекслер и его жена Кристин Петерсон основали Foresight Institute, главной
целью которого стало исследование перспектив и рисков расширения
возможностей человека с помощью нанотехнологий.
В том же году имя
Дрекслера стало известно во всем мире — вышла в свет его книга
«Машины созидания: грядущая эра нанотехнологии», которая сразу же стала
бестселлером. В этом труде ученый изложил основные взгляды на мир
нанотехнологий, начав с того, что всякий предмет — это скопление
атомов в пространстве, а значит, перетасовав их, как колоду карт,
можно собрать любой другой предмет: от скрепки до компьютера. «Материалы,
созданные из атомов углерода, могут быть в 100 раз прочнее кремния и гораздо
лучше тех материалов, которые используются для постройки космических кораблей
в настоящее время, — писал Дрекслер. — Помимо космической техники,
нанотехнологии позволят создавать компьютеры небольшого размера, скажем,
с миллиардом ядер».
По мнению ученого,
в будущем появятся микроскопические роботы-строители, или
«наноассемблеры». Они смогут, например, заменять хирургов, «ремонтируя» пациента
изнутри, или оживлять крионированных людей.
Кроме того,
ассемблеры значительно облегчат домашние хлопоты: «В быту для наномашин-уборщиков
грязь будет пищей. Другие системы, основанные на нанотехнологии, смогут круглый
год производить свежую еду — мясо, зерно, овощи и пр. Пища будет
формироваться из растительных и животных клеток, в которых уже
заложена программа роста определенными структурами. Домашние машины,
производящие пищу, позволят людям не отказываться от любимых продуктов и при
этом никого не убивать». По словам Дрекслера, микророботы предотвратят
экологическую катастрофу, поглотив из воздуха и воды вредные химические
вещества. А еще «с ассемблерами, автоматическим инжинирингом и ресурсами
космоса мы будем получать от Солнца в триллионы раз больше энергии, чем
имеем сейчас. Из источников солнечной системы мы сможем создавать планеты
площадью в миллионы площадей Земли».
Впрочем, есть
у нанотехнологий и темная сторона. Дрекслер не исключает того, что
крошки-роботы выйдут из-под контроля и примутся копировать самих себя, до тех
пор пока их огромный неуправляемый рой не превратится в «серую слизь» и не
уничтожит все живое на Земле.
Во второй книге
под названием «Наносистемы» Дрекслер более подробно описал молекулярное
производство с точки зрения физики, химии и квантовой механики. Этот
труд получил премию Ассоциации американских издателей в номинации «Лучшая
компьютерная книга 2002 года».
Недруги Дрекслера
утверждают: ассемблеры — просто миф, сказка. А вот сторонники уверены:
вклад Дрекслера в научно-технический прогресс нельзя исчислять количеством
публикаций и опытов. Ведущие государства мира наперегонки выделяют
астрономические суммы на исследования и разработки в сфере
нанотехнологий, чтобы «сказку» Дрекслера сделать былью.
