На обложке
изображен Хаммура́пи — царь Вавилона, правил приблизительно в 1793–1750
годах до н. э., из I Вавилонской (аморейской) династии. Хаммурапи
был искусным политиком и полководцем, с его именем связано возвышение
Вавилона.
Хаммурапи —
первый правитель Вавилонской династии, от которого сохранились царские надписи.
Принимая во внимание продолжительность его правления, их нельзя считать ни
многочисленными (около 20), ни слишком информативными. Они посвящены возведению
(реконструкции) храмов, крепостей или городских стен или же строительству
(восстановлению) каналов, за исключением трёх, в которых говорится
о военно-политических событиях.
Дата рождения
Хаммурапи неизвестна. Поскольку правление Хаммурапи длилось 43 года, можно
предположить, что на момент своего прихода к власти он был ещё очень молод.
Этимология имени «Хаммурапи» до сих пор является предметом дискуссии: некоторые
учёные предпочитают чтение «Хамму-раби» и переводят «Предок велик», другие
читают «Хамму-рапи» со значением «Предок — целитель». До начала XVIII века до
н. э. это имя не засвидетельствовано, однако затем внезапно приобрело
популярность: не менее трёх царей, современников Хаммурапи, были его тёзками.
При Хаммурапи
достигли высшего развития процессы, начавшиеся после падения III династии Ура:
рост товарно-денежных отношений, частных рабовладельческих хозяйств, усиление
торговли. Произошло усиление централизации государства и укрепление царской
власти.
Орошение полей и
водные пути были предметом особенной заботы Хаммурапи. По его приказу были сооружены
новые каналы (один из них называется «Хаммурапи, благословение народов»), очищены
старые (в Уруке, Дамане). Но ещё большее внимание Хаммурапи уделял правосудию.
Уже в письмах и надписях эта сторона его деятельности проступила с достаточной
ясностью. Так, в одном письме он давал инструкцию о суде над взяточниками, в
других был занят делами о ростовщиках, в иных требовал присылать ему в Вавилон
людей, которые могли бы, будучи очевидцами, сообщить ему о делах, иногда требовал
ареста чиновников и тому подобное.
В годы своего
продолжительного царствования Хаммурапи создал обширный свод законов, который
сохранился до наших дней и представляет собой крупнейший и важнейший памятник
права Древнего Междуречья. Кодекс Хаммурапи состоит из двухсот восьмидесяти
двух статей и охватывает различные сферы жизни и деятельности населения
Вавилонского царства.
После его смерти
созданная им держава просуществовала при его потомках еще более двухсот лет.
Во вступлении к
кодексу, как бы подводя итог своей деятельности, Хаммурапи, «первейший из
царей, несравненный государь, пастырь народов», провозглашает, что он —
«воитель, пощадивший Ларсу», владыка, «давший обилие Уру» и «сохранивший жизнь
Уруку», царь, «покоривший евфратские селения, тот, кто помиловал людей Мари»,
«владыка четырех стран света, возвеличивший имя Вавилона».
