На обложке изображен Валентин Федорович
Турчин (1931–2010) — советский и американский физик и кибернетик,
создатель языка Рефал и новых направлений в программировании и информатике.
Участник правозащитного движения в СССР, председатель советской секции
«Международной амнистии». Писатель, драматург, автор научно-популярных книг и
самиздата.
Валентин Турчин после окончания
физического факультета МГУ с 1953 по 1964 год работал в Физико-энергетическом
институте в Обнинске. Изучал рассеяние медленных нейтронов в жидкостях
и твердых телах, защитил докторскую диссертацию. В возрасте 33 лет
Турчин уже был известным физиком-теоретиком с большими перспективами.
А потом случилось знакомство с первыми ЭВМ, которое перевернуло его
жизнь. Турчин бросил перспективное направление и по приглашению знакомого
академика ушел в молодую, но бурно развивающуюся науку — информатику.
В 1964 году он перешел в Институт прикладной математики АН СССР и посвятил
свою деятельность информатике.
Он создал новый язык программирования
Рефал, на котором удобно описываются алгоритмические языки, трансляторы,
символьные математические преобразования и многое другое. В математике
Турчин сконструировал новые кибернетические основания, а в
программировании и информатике заложил основы метавычислений, предложив
качественно новый метод преобразования и оптимизации программ —
суперкомпиляцию.
Валентин Турчин освоил и литературное
поприще: написал и опубликовал ряд книг, учебников и сборников:
«Инерция страха. Социализм и тоталитаризм», «Кибернетический манифест» (в
соавторстве с Клиффом Джослином) и др.
В начале 1960-х годов он написал
пьесы-комедии «Господин Куб» и «Защита диссертации», которые были поставлены
в Обнинске на сцене Дворца культуры Физико-энергетического института. Действие
пьесы «Защита диссертации» проходит в Научно-исследовательском институте
бревен и сучков (НИИБС) и имитирует защиту диссертации на соискание
ученой степени кандидата бревнологических наук по теме «Качение бревна по
наклонной плоскости с учетом сучковатости». Текст пьесы в мельчайших
подробностях воспроизводит протокол реальных диссертационных защит, так что
у зрителя (читателя) остается впечатление, что такая или аналогичная
диссертация действительно могла быть защищена, несмотря на очевидную
абсурдность как самой темы, так и реплик в ходе ее обсуждения.
Термины «бревнология» и «бревнолог» (обычно в шутку) используются в научных
кругах для обозначения бессмысленных псевдоисследовательских работ, проводимых
исключительно с целью достижения формальных целей, таких как количество
публикаций, получение ученой степени.
Одной из основополагающих работ
Турчина стала книга «Феномен науки», в которой он высказывал в числе
прочего свои мысли на тему творчества. В частности, он предполагал, что автоматизация
может освободить людей от ручного и рутинного труда.
«Творчество — это всегда выход
за рамки системы, это свободное действие. Творчество — это метасистемный
переход».
Даже в этих безобидных и довольно
очевидных высказываниях цензоры нашли крамолу: по их мнению, слова Турчина
резко противоречили марксистско-ленинской философии.
Тем не менее книга получила
положительные рецензии и даже готовилась к изданию в «Советской
России». Когда она была уже сверстана, Турчин совершил еще более нонконформистский
по тем временам поступок: на пресс-конференции перед иностранными
корреспондентами выступил в защиту академика Сахарова.
Практически сразу после этого ему
позвонили из издательства и сообщили, что в помещении, где происходил
набор книги, внезапно рухнула штукатурка, гранки испорчены, восстановить их
невозможно, тираж отменяется.
Тем не менее книга вышла на
английском и японском языках.
В обычной жизни Турчин был полным
антиподом зануды-профессора. Это был веселый, жизнерадостный человек с искрометным
юмором. Так, в качестве увлечения он переводил шутки иностранных комиков.
Под его редакцией вышло две книги — «Физики шутят» и «Физики
продолжают шутить» — общим тиражом триста тысяч экземпляров, ставшие бестселлером
среди ученых. За их издание руководителя издательства уволили с работы,
хотя никакой антисоветчины там не было.
В апреле 1974 года Валентин Федорович
стал председателем организации Amnesty International, деятельность которой
советским правительством, мягко говоря, не одобрялась.
Через некоторое время ученый получил
последнее предупреждение от КГБ: либо он уезжает из страны, либо его арестуют.
Неизбежным итогом стала эмиграция — сначала в Израиль, а потом
по приглашению Университета Нью-Йорка в США.
В годы, когда ученого подвергали гонениям
и выдавливали из страны, в научной среде даже бытовал такой анекдот:
готовится к выпуску третий том под редакцией Турчина с названием «Физик
дошутился».
Валентин Федорович Турчин умер
в Нью-Йорке, похоронен на Russian Orthodox Convent в Novo-Diveevo под
Нью-Йорком.
