На обложке изображен Самуил Аронович
Каплан (1921–1978), советский учёный, являющийся автором большого числа
научных работ в области радиоастрономии и астрофизики.
Самуил Аронович Каплан родился 10 октября 1921 года в городе
Рославле Смоленской области. Когда ему было 5 лет, родители переехали в Ленинград
и поселились вблизи Казанского собора. Его отец преподавал в Лесотехнической
академии в должности доцента, мама работала в школе учителем
английского языка. После окончания школы Каплан поступил
в Ленинградский педагогический институт имени А. И. Герцена.
Вскоре его призвали в действующую армию, и в связи с этим он
перевёлся на заочное отделение института.
Будучи фронтовиком, Каплан вновь поступил на физико-математический факультет
Ленинградского государственного педагогического института.
Поразительно, но
он находил время для книг: учил физику и математику целыми курсами, при
возможности сдавал экстерном экзамены профессорам и навещал родных. Каплан
с отличием окончил институт имени А. И. Герцена и получил
диплом учителя математики, а после демобилизации из армии поступил
в аспирантуру Ленинградского университета на кафедре астрофизики и начал
заниматься теорией очень маленьких и очень плотных звёзд, называемых
белыми карликами. Он досрочно защитил кандидатскую диссертацию на тему «Источники
энергии и эволюция белых карликов». В ней Самуил Аронович получил ряд
пионерских результатов, имеющих фундаментальное значение для теории звёзд. Он
вычислил предельную массу белого карлика, его конечный радиус, максимальную
плотность вещества в его центре, время остывания белого карлика. На эти
результаты ссылался в своих работах Альберт Эйнштейн.
В 1948 году Самуил
Аронович был направлен на работу в астрономическую обсерваторию Львовского
университета на должность заведующего отделом. Там он начал педагогическую
деятельность: читал в университете курсы по теоретической физике и астрофизике,
у него появились первые ученики.
В этот период
своей жизни Каплан начал заниматься космической газодинамикой и физикой
межзвёздной среды. Им была построена теория ударных волн с учетом
излучения, разработана теория межзвёздной турбулентности. По циклу работ,
положенному в основу его докторской диссертации на тему «Методы
газодинамики межзвёздной среды», была опубликована монография «Межзвёздная
газодинамика». Она стала первой в мировой научной литературе монографией
по динамике межзвёздного газа. После защиты докторской Самуил Аронович стал
работать заместителем директора по научной работе обсерватории и одновременно —
профессором кафедры теоретической физики Львовского университета.
В 1961 году по
приглашению директора Научно-исследовательского радиофизического института М. Т. Греховой
Каплан переехал в Горький, где начал работать старшим научным сотрудником.
В НИРФИ учёный основное внимание уделял только что появившейся науке —
плазменной астрофизике. Он написал несколько книг по турбулентности космической
плазмы и на первой ЭВМ БЭСМ-2, появившейся в институте, проделал
редкий в то время эксперимент по эволюции протоскоплений. Вместе с учениками
он рассмотрел ряд вопросов, связанных с нелинейной динамикой солнечной
атмосферы. Разрабатывая теорию турбулентности плазмы в магнитном поле,
профессор исследовал распространение быстрых частиц в межзвёздных
магнитных полях и выполнил расчеты физических процессов, приводящих
к генерации потоков ускоренных частиц в солнечных вспышках, пульсарах
и активных ядер галактик.
Совмещая
научно-исследовательскую работу с педагогической, Каплан возглавил группу
физиков. Под его руководством и при его непосредственном участии был
разработан курс «Физика» для студентов факультета ВМК.
Научная
деятельность Каплана в Горьком была исключительно плодотворной. В 1963
году он совместно с ученым из МГУ имени М. В. Ломоносова,
профессором С. Б. Пикельнером опубликовал монографию «Межзвёздная
среда», ставшую на долгие годы настольной книгой для астрофизиков во всем мире.
В обширном цикле исследований, выполненных совместно с ученым из
НИРФИ, профессором В. Н. Цытовичем, было получено много важных
результатов, нашедших применение в решении различных проблем астрофизики.
Самуил Аронович
был прирожденным лектором. Его лекции по физике и астрономии для студентов
всегда отличались оригинальностью, свежестью мысли и мастерством
изложения. Он умел, оставаясь в рамках элементарного рассмотрения, ввести
студентов в круг современных проблем астрофизики.
Каплан опубликовал
восемь монографий, три из которых переведены на английский язык и изданы
в США и Англии. Он является автором прекрасных научно-популярных
книг, из которых наиболее известны «Физика звезд» и «Элементарная
радиоастрономия». Всего же профессором и в соавторстве с другими учёными
было написано 17 книг и более 150 научных работ по различным проблемам
астрофизики, радиоастрономии и физики плазмы.
11 июня 1978 года Самуил
Аронович Каплан погиб на станции Бологое, попав под поезд. Он возвращался из
Ленинграда и во время стоянки поезда пошёл в вокзальный буфет, не
зная, что стоянка поезда сокращена. Увидев, что поезд уходит, он побежал за
ним, схватился за поручень, но не удержался, упал и получил травмы,
несовместимые с жизнью.
Профессор был похоронен
на Бугровском кладбище в Нижнем Новгороде.
В честь Каплана названа
малая планета — астероид № 1987 «Каплан», открытый Пелагеей Шайн.
