Бухара продолжает жить своим выверенным тысячелетиями, ритмом жизни, полным величия и достоинства, внутреннего спокойствия и неторопливости. «Пыль веков», составляющая десятки метров археологических слоев, скрывает множество тайн истории города. Но, как говорят суфии: «Если у тебя нет тайны, то нет и глубины сердца».
Уникальное «окно» в Прошлое, открытое нам в Бухаре, дает редкий шанс отвлечься от суеты современности. Остановиться, чтобы увидеть застывшую «музыку», воплощенную в бухарский мозаичных и ганчевых узорах. потолочных росписях и сталактитовых украшениях. Зачерпнуть воду из святых источников. Услышать «тишину небес» в суфийских ханака. Прикоснуться к камнях мавзолеев священных персон. Удивиться голубому небу, «проколотому» минаретом Калян…
Появление минаретов как башен для созыва на молитву относится к концу VII-начала VIII в. Их архитектурными прототипами стали средиземноморские колокольни и маяки, а также восточные сторожевые башни постройки и китайские вертикальные пагоды. От первых минаретов в Центральной Азии остались только башни Х в. высотой до 10 м в Мервском оазисе. В XI-XII вв. Сельджукиды, Газневиды и Караханиды осуществили постройки гигантских минаретов как триумфальных башен ислама. Из них в Узбекистане сохранились Калян в Бухаре, минареты в Джаркургане и Вабкенте, в Кыргызстане — башня Бурана.
Минарет Калян («Великий») стал главным символом священной Бухары. На протяжении тысячи лет эта сакральная башня господсвует над Бухарой, декларируя величие исламской веры. У подножия минарета находится центральный ансамбль Бухары — Пои-Калян («Подножие Великого»), включающий кафедральную мечеть Калян («Подножие Великого»), включающих кафедральную мечеть Калян (XV-XVI вв.), медресе Мири-Араб (XVI в.). и медресе Амира Алим-хана (начало XX в.). Калян заменил собой первый минарет Бухары, построенный согласно ан-Наршахи в 918–919 гг. и разобранный в 1120-е гг. по приказу Караханида Арслан-хана.
Минарет Калян построен из жженого кирпича.Он имеет форму круглой башни высотой 45,5 м, диаметром в основании 9 м и вверху — 6 м. Поверхност минарета украшена 12 поясами геометрического орнамента, часть которых включает куфические письмена. На минарете указан год сооружения — 1127 и упомянуто имя зодчега- Бако. По легенде, Бако, заложив фундамент минарета, неожиданно «исчез» и не появлялся, пока раствор не отвердел. Он опасался, что хан будет торопить строительство и это приведет к обрушению минарета, как эта случилось в 1121 г.
Внутри башни находится спиралеобразная лестница со 104 ступеньками, наверху — фонарь с 16 арками, оформленный сталактитами. Ранее над фонарем располагалось верхнее звено минарета, после утраты которого здесь появилась современная надстройка. Верхняя часть минарета Калян пострадала при артобстреле и авиабомбардировке Бухары Красной Армией в 1920 г. и была восстановлена в результате реставрационных работ. У минарета Калян есть и другое название — «Башня смерти», связанное с тем, что он был местом казни — с его верхней площадки сбрасывали осужденных на смерть людей.
Минарет почти девять столетий устойчиво высится в сейсмически опасной зоне, к которой относится Бухара. Секрет устойчивости минарета Калян в правильно выбранных соотношениях его отдельных частей, в конструкции фундамента и высоком качестве кирпичной кладке. У подножья минарета Калян раскинулся прекрасный архитектурный ансамбль — мечет Калян и медресе Мири-Араб.
