Эволюция лошадей уходит корнями далеко вглубь веков. За 50 миллионов лет маленькое, по размерам не превышающее собаку, животное превратилось в крупного скакуна. Первые предки современных лошадей обитали в Северной Америке, оттуда происходило проникновение в Европу.
Гиракотерий (Hyracotherium) — самый древний предок лошади — маленький зверь, рост в плечах которого не превышал 20 сантиметров. Он практически ничем не напоминал современных лошадей, разве что небольшими копытцами. У гиракотерия была короткая морда и шея, длинный хвост, выгнутая спина и короткие лапы, а походка этого зверька и вовсе напоминала собачью. Ключевое событие в эволюции лошадей — климатические изменения в Северной Америке. Леса сменились саваннами, а климат стал засушливее. Вследствие этого предки лошадей стали крупнее, чтобы лучше приспосабливаться к окружающим условиям. Также увеличилась и скорость их передвижения.
Столетиями выводили люди разные породы лошадей, каждая из которых прекрасно приспосабливалась к окружающим ее условиями. Лошадь со старинных времен играет весьма важную роль в жизни человека, она стала незаменимым помощником в поле, при транспортных перевозках, на войне. Но, с приходом эры механизации роль лошадей в жизни человека несколько переменилась. Сейчас лошади и пони применяются в основном для любительской верховой езды и в спорте. Я хочу рассказать о маленькой породе лошадок, достаточно милой, но очень редкой! Ты думаешь, что сейчас мы будем говорить о пони? Вовсе нет! Порода фалабелла не имеет никакого отношения к пони! Да-да, это самая настоящая лошадь, пусть её рост не дотягивает и до метра в холке!
Зато история её появления окутана множеством легенд! Здесь и таинственные японские мудрецы, сумевшие превратить большую лошадь в малышку размером с собачку, и загадочная долина, окружённая скалами, где все деревья и животные очень крохотные. Истинная история появления этой породы до сих пор неизвестна, хотя мир знаком с этими лошадками больше ста лет!
Лошадки-фалабеллы очень маленькие! Их рост не превышает 80 см в холке, а самый маленький конь породы фалабелла был в высоту всего 35 см и весил 10 килограммов! Пони обычно очень мохнатые, с короткими ножками и очень-очень сильные. А вот фалабеллы, наоборот, очень изящные, кажется, что это уменьшенная копия арабского скакуна, с длинными тонкими ножками и изящной лёгкой головкой!
Фалабеллы практически непригодны для верховой езды, их спинка может выдержать только легкого и маленького ребенка. Зато они отлично приспособились возить небольшие повозки. При этом лошадки фалабелла — отличные прыгуны! Будь их рост побольше, они бы составили отличную конкуренцию спортивным породам лошадей. Они прыгают с удовольствием, им интересно преодолевать барьеры. Иногда в табуне, фалабеллы даже устраивают состязания по прыжкам между собой. Кстати, стоит лошадка породы фалабелла так же дорого, как высокая породистая лошадь, но содержать ее гораздо дешевле, кушает она совсем мало.
Настоящая история породы окутана тайной. На ранчо фермера Фалабеллы долгие годы лошадки разводились в строжайшем секрете. Никто не знает, откуда же появились первые представители породы. Известно одно: предками фалабелл были сбежавшие от индейцев и ковбоев скакуны с Дикого Запада. Отсюда и разнообразие мастей маленьких лошадок: они могут быть, как настоящие мустанги, гнедыми и вороными, а еще чубарыми как аппалуза или кремовыми с белыми гривами, как лошадки породы паломино!
Еще одна, самая сказочная, легенда о происхождении породы гласит, что фермеры Фалабелла пригласили для разведения маленьких лошадок японцев. Подобно искусству выращивания карликовых деревьев бонсай, японские коневоды под покровом темноты аккуратно подрезали лошадкам копыта и гривы, чтобы они всегда оставались малышками. Другая из легенд предполагает, что в давние времена табун обычных лошадей попал в ловушку из-за того, что оползень перекрыл выход из глубокого крупного каньона, где находились лошади. Единственным доступным для лошадей кормом оказались лишь местные кактусы при отсутствии в почве нужных минералов. В результате лошади от поколения к поколению становились все мельче и мельче, пока не произошло генетическое изменение. Считается, что эти лошади были найдены семьей аргентинского фермера Х.Фалабелла, подняты из каньона лебедкой и доставлены на ранчо.
Самым правдоподобным кажется рассказ Джулио Сезара Фалабелла. В XIX веке в различных частях Чили и Аргентины существовали кочевые индейские племена, которых испанцы не смогли покорить. Индейцы ненавидели белых завоевателей и вели постоянную войну с поселенцами. Время от времени совершались набеги на ранчо, во время которых индейцы все сжигали, грабили, убивали и захватывали в плен людей, угоняли крупный рогатый скот.
Одним из ранних поселенцев, непрерывно воевавших с налетчиками, был ирландец по имени Ньютон, который хорошо знал и понимал лошадей. На реке вблизи дома Ньютона был брод, куда часто на водопой приходили лошади и другие животные. Иногда приходившие лошади были оседланы или запряжены в повозки, а окровавленные седла и сиденья повозок свидетельствовали о нападениях индейцев на соседние ранчо.
Однажды на водопой пришла маленькая лошадь, совершенно отличавшаяся от всех лошадей, которых Ньютон когда-либо видел. Но это была не лошадь, подвергшаяся «карликовой болезни», а совершенно соразмерный конь крошечного роста. Ньютон был очарован маленьким жеребцом. Он решил оставить его у себя и получить от него потомство, в подарок для своей дочери, которая позже вышла замуж за Фалабелла. Так была заложена основа миниатюрной породы Фалабелла, которая находилась во владении только этой семьи, причем никто так и не узнал, кому первоначально принадлежал оригинальный родоначальник породы, откуда он пришел и почему стал миниатюрным. Эта тайна навсегда останется нераскрытой.
Слухи о необычных лошадях стали постепенно распространяться по свету. Однако сеньор Фалабелла не был склонен делиться своими легендарными лошадьми. Он редко продавал их. Даже семья президента США Джона Кеннеди, очарованная миниатюрными лошадьми, смогла приобрести только двух жеребят.
Забор, ограждавший лошадей Фалабелла от всего мира, был, наконец, сломлен английским лордом Джоном Фишером и его женой леди Розамундой Фишер. В своем имении Килверстон, находящемся в английском графстве Норфолк, Фишеры основали заповедник дикой природы и единственный в мире частный зоопарк, где собраны редкие экземпляры животных, которым грозит исчезновение. В результате неоднократных посещений ранчо Фалабелла Фишерам удалось уговорить хозяев продать четырех жеребцов и нескольких кобыл, чтобы создать в Европе первый завод лошадей Фалабелла. Это произошло в 1977 году, и затем в течение примерно пятнадцати лет Фишеры успешно разводили миниатюрных лошадей. Владельцы завода неоднократно демонстрировали своих питомцев на специальных соревнованиях в Англии и за границей. В 1991 году Фишеры решили закрыть свой знаменитый заповедник и продать лошадей Фалабелла в Лесной конный завод в Голландии. Так началось распространение этих лошадей по континентальной Европе. Но еще раньше лорд и леди Фишер посылали своих миниатюрных лошадей в США, Австралию, на Средний Восток, в Германию, Италию и Центральную Америку. Во Францию эти лошади попали непосредственно из своей родины — Аргентины.
Лошади Фалабелла отличаются добрым нравом и понятливостью. Они легко дрессируются и нежны с человеком, доставляя ему большое наслаждение от общения с ними. Природа и люди сумели создать уникальное обворожительное существо. Поэтому многие владельцы верховых лошадей начинают отдавать предпочтение лошадям Фалабелла, которыми проще управлять, легче заботиться о них и кормить. Для своих владельцев миниатюрная лошадь всегда остается милым и очаровательным любимцем.
Литература:
1. Конный мир № 2 за 2001 г. ООО «Королевский издательский дом»
2. сайт «Счастливые лошади»– основатель сайта Юлия Худякова, преподаватель «Школы Счастливых лошадей», автор статей и книг из серии «Разговорник лошадиного языка».
3. СПИ «Лучшие детские журналы», журанал «Лошадки» № 07*13, ООО «ИДК-Медиа».
