Кто хотя бы раз в жизни видел цветение лотоса, едва ли забудет это непередаваемое зрелище. Красивые нежные цветы этого растения как будто парят над гладью воды. Лепестки и листья покрыты тончайшим восковым налетом, который переливается перламутром, а капли воды на них сверкают, словно разными драгоценными камнями…
Этот прекрасный цветок всегда считался символом гармонии, совершенства и чистоты. На Востоке ему поклонялись на протяжении веков. С недавних пор лотос орехоносный в Красной книге России. И кто бы мог подумать, что этот цветок, который считается исчезающим видом, будут считать вредным сорняком.
Мы хотели бы подробнее рассказать о происхождении этого цветка. Лотос — один из самых древних цветов на земле — существовали они уже в меловом периоде, больше 100 млн. лет назад. Их ископаемые останки находят и в Северной Америке, и на Дальнем Востоке, и даже в Арктике.
Человек обратил внимание на лотос еще на самой заре своей истории. Семена лотоса археологи при раскопках встречают в стоянках людей, которые жили 50–70 тыс. лет назад. Он всегда был надежным подспорьем в питании бедняков стран Востока. У бенгальцев и сейчас бытует поговорка: «Говорят, что живут хорошо, а у самих от корней лотоса даже зубы почернели».
Многовековое поклонение лотосу во многом объясняется тем, что в трудные годы он спасал от голода население. Корневища лотоса, богатые крахмалом, повсеместно употребляли в пищу. Их варили и жарили, подсушивали и перемалывали в муку, из которой готовили лепешки. До сих пор из семян и корневищ лотоса крестьяне Китая, Японии и Индии делают муку, готовят крахмал, вываривают сахар, отжимают масло.
Лотос — земноводное травянистое многолетнее растение. Стебли лотоса, превратившиеся в мощное толстое корневище, погружены в подводный грунт. Одни листья подводные, чешуевидные, другие — надводные, плавающие или высоко поднятые над водой. Листья плавающие — на длинных гибких черешках, по форме плоские и округлые. Листья возвышающиеся — на прямостоящих черешках, они крупнее, имеют форму воронки диаметром 50–70 см. Листья покрыты восковым налетом и не смачиваются водой, поэтому капли воды перекатываются на них, как шарики ртути. Цветки крупные, до 30 см в диаметре, с многочисленными розовыми или белыми лепестками, они высоко поднимаются над водой на прямой цветоножке. Чуть ниже места прикрепления цветка имеется так называемая зона реагирования, в которой лотос меняет свое положение вслед за солнцем.
Мы нашли очень много разных легенд о происхождении лотоса. Лотос обожествляли древние египтяне, индусы, китайцы. В Индии богов Брахму и Вишну изображают с цветком лотоса в руке, что символизирует чистоту, целомудрие и плодородие. Лотос — один из важнейших символов буддизма. Легенда гласит, что, едва родившись, великий Будда самостоятельно сделал семь шагов. И там, куда он ступал, распускались огромные цветы лотоса со множеством нежных розовых лепестков.
Египтяне верили, что из лотоса в зарослях Нила родился бог солнца Ра. Иероглиф, изображавший лотос, читался как «счастье». Цветки лотоса находили в древнеегипетских гробницах. Его изображения высечены в камне на древних памятниках архитектуры.
В легендах и преданиях этих народов цветок лотоса всегда был символом красоты, мудрости и силы. Но подавляющее большинство этих поверий объединяет основное понятие, обозначенное лотосом: первозданная чистота, свет. Это объясняется следующим образом: корневища лотоса погружены в ил, в грязь; но цветы и листья его чисты и незапятнанны. Цветы высоко подняты над водой, над землёй, надо всем негативным. Они следуют за солнцем и сохраняют вечную чистоту.
Ещё лотос символизировал время, а точнее, прошлое, настоящее и будущее. Это произошло потому, что на одном растении как правило, одновременно есть семена, цветы и нераспустившиеся ещё бутоны.
Также примечательна связь лотоса почти со всеми основными стихиями: в земле находится его корневище, в воде — стебель, в воздухе — листья, к солнцу (олицетворению огня) обращены цветы. Лотос является своеобразным единением всех стихий, что опять-таки связывает его с сотворением мира.
Также у разных народов есть немало пословиц связанных с лотосом. Одна из индийских пословиц гласит: «Цветы лотоса — корабль, на котором утопающий среди океана жизни может найти спасение». Есть и другие: «Цветы лотоса так же поддерживают Вишну, как и его поклонники»; «Лотос — друг солнца. Когда месяц со своими холодными лучами исчезает, лотос раскрывается».
Древнеегипетская поговорка утверждает, что «Много лотосов на воде, велико будет плодородие».
Китайские пословицы: «Лотос рвется, нити тянутся», «Когда любишь и обезьяна кажется красавицей, а если нет — то и лотос гадкий».
У древних египтян лотосу нашлось место даже в нумерации. Число 1000 обозначалось иероглифом в виде схематически изображённого лотоса.
Лотос, который растет в Астраханском заповеднике относится к виду Индийский или орехоносный. Правда, следует заметить, что некоторые ботаники присваивают лотосу Прикаспия статус самостоятельного вида, что согласитесь, вызывает гордость.
Дельта Волги — самая северная точка распространения лотоса и единственное место в Европе, где еще можно увидеть легендарный цветок растущим на свободе. Общая площадь, которую он здесь занимает, — около 60 гектаров. Тем, что до сих пор можно любоваться лотосом на Волге, мы во многом обязаны созданию Астраханского заповедника — первого советского заповедника, учрежденного в 1919 г., когда лотосу здесь грозило полное исчезновение.
По поводу произрастания лотоса на Каспии существуют разные мнения. Одни полагают, что он сохранился здесь как реликтовое растение с третичного периода. Другие считают, что лотос завезли сюда или странствующие купцы, или монахи-буддисты (в Калмыкии, как известно, исповедуется буддизм). Есть и такое мнение, что лотос занесли на Каспий перелетные птицы. Ежегодно при перелетах с юга на север в устьях Волги останавливаются на отдых лебеди, гуси и другие птицы, пути перелета которых совпадают с местами произрастания лотоса. Зоологи и охотники сообщали, что неповрежденные плодики лотоса не раз обнаруживали в желудках птиц.
А еще оказывается, лотос — это сорняк. Сорняки — это растения, в совершенстве овладевшие искусством выживания, но не научившиеся жить в одном месте. Большинство из них к тому же вполне пригодны в пищу (например ананас), да еще и целебны. Многие культурные растения — не что иное, как бывшие сорняки. В прошлом даже рожь и овес считали докучливыми сорняками, рожь засоряла посевы пшеницы, а овес — ячменя. Оценили рожь и овес только тогда, когда земледелие пришло в более холодные края. Тут-то и заметили: чем севернее, тем пшеница растет хуже, зато рожь и овес становятся более рослыми и урожайными.
Известно, что большую роль в распространении лотоса орехоносного в Юго-Восточной и Южной Азии, например в Индии, сыграло разведение его в культуре. В настоящее время все места произрастания лотоса в Индии связаны исключительно с поселениями или археологическими памятниками. Есть мнение, что, если бы не вмешательство человека, культивировавшего лотос, это растение сейчас относилось бы к числу вымирающих, а может быть, и вымерших. Лотос — если и сорняк, то сорняк очень красивый!
В последние несколько лет в астраханских газетах затрагивается тема вреда, наносимого зарослями лотоса, другим обитателям, в частности, рыбе. Так представители госучреждений, занимающихся рыбоводством, утверждают, что дальнейшее бесконтрольное разрастание лотоса грозит дельте экологической катастрофой. Заросли лотоса способствуют обмелению водоемов, уже сейчас в нерестовых массивах Володарского района сложилась тяжелая ситуация. Лотосы замедляют водоток, потребляют большое количество кислорода, что вкупе с жарой приводит к заморам рыбы.
Между тем не все экологи разделяют беспокойство рыбоохраны. Есть и другое мнение: разрастание лотосов связано с уровнем Каспия, который в последние годы упал на метр. С 2006 года на Волге наблюдалось маловодье, когда воды не хватало. С этого года, по прогнозам специалистов, на Волге начался новый многоводный цикл. Придет вода — уйдут лотосы, а рыба будет чувствовать себя комфортнее.
Также, стоит напомнить о недопустимости нанесения вреда растению, занесенному в Красную книгу. За каждый сорванный цветок лотоса по статье 8.35 «Уничтожение редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных или растений» КоАП РФ полагается штраф в размере до 1,5 тыс. рублей. Поэтому сейчас никто не может себе позволить выкашивать «каспийскую розу». Кроме нее в Астраханской области произрастают еще 20 видов растений, занесенных в Красную книгу России, среди них такие редкие, как Лук Регеля, Альдрованда пузырчатая, Майкараган волжский, Эремоспартон безлистый, Марсилея египетская и Тюльпан Шренка.
А может стоит вспомнить о том, что до сих пор из семян и корневищ лотоса крестьяне Китая, Японии и Индии делают муку, готовят крахмал, вываривают сахар, отжимают масло. Полным обедом из лотоса могут угостить жители этих стран: первое блюдо — суп из корневищ, второе — с ним же в вареном виде как гарнир, великолепно заменяющий картофель, а на третье — экзотическое лакомство: засахаренные ломтики тех же корневищ, по вкусу очень похожие на мармелад. Из подсушенных семян лотоса готовили и готовят вкусный заменитель кофе, а во Вьетнаме любят пить чай с семенами лотоса— они придают напитку особый аромат.
В Китае и Японии лотос даже разводят на специальных плантациях. Не случайно сейчас существует много культурных форм лотоса.
Мы думаем, возможна добыча лотоса, конечно для этого потребуется специальное разрешение. Но представьте себе, как прекрасно будет любоваться каспийской розой и наслаждаться экзотическим лакомством.
Литература:
1. Вахромеева М. Г., Павлов В. Н. Растения Красной книги СССР. — М.: Педагогика, 1990.
2. Вокруг Света, 2002, № 3.
3. Жизнь растений. Т. 5(1). — М.: Просвещение, 1980.
4. Кадакин А. М. Дели и его историко-архитектурные памятники. — Издание Посольства РФ в Республике Индии. 2000.
